据国际教育学院公布的数据显示，2014至2015学年，共有30余万名中国学生赴美求学，大约占全美所有国际留学生比例的1/3。值得注意的是，近年来，中国赴美留学生呈现出低龄化趋势，未成年学子数量正在急剧增加。在这种背景下，担任代理监护人的华人“代妈妈”群体也在不断壮大。
华人“代妈妈”趋热
曾从事教育行业12年的美籍华人王女士如今开始转向代理监护人的职业。“虽然是监护人，其实我就是一个妈妈的角色。”王女士这样评价自己与小琴的监护关系。王女士不仅负责照顾小琴的起居，还要关注小琴在学校的表现。例如，收到学校的通知后，王女士去参加了小琴的家长会。
近年来，中国低龄赴美留学的趋势愈演愈烈。据美国国际教育协会公布的数据显示，2014年在美就读高中的中国留学生人数已超过3万，占2014年美国高中留学生总数的将近一半。姜先生是一家赴美留学中介机构的教育顾问负责人，在他经手的案例中，低龄留学生每年上涨10%左右。他们主要集中在初高中阶段，偶尔也有小学就出去留学的。
“这些未成年的小留学生们，需要有法定监护人。”美国波特兰州立大学教授李斧表示，国内的低龄留学潮促使华人代理监护人的需求增大。许多在美华人纷纷投身到这一行业。像王女士一样的华人“代妈妈”越来越多，监护人公司也逐渐增加，代理监护人逐渐形成了一个行业。
双重因素催生新营生
根据美国学校的要求，未成年人不和父母一起生活，就要在当地指定一名监护人。这一“硬指标”直接催生了华人“代妈妈”这一职业。李斧指出，赴美中国小留学生人数的持续增加，促使美国华人代理监护人市场欣欣向荣。
此外，对于这些赴美的中国小留学生来说，异国求学、生活都面临着巨大的考验，父母又远隔重洋，鞭长莫及。当地华人特有的亲近感和语言优势，无疑使得他们更有安全感。在这种情况下，华人“代妈妈”的角色可谓是无可替代的。
上海市民王女士的儿子今年在美国一所私立中学读初三。王女士表示，由于在美国没有亲人，他们通过留学机构联系到了当地的华人代理监护人。孩子也更容易接受这样的家庭，觉得更有亲近感。
提高自身素质是关键
细观“代妈妈”这一新兴行业，闻着喷香蛋糕味而来的在美华人从业者越来越多，而正规化管理的缺失也使华人“代妈妈”群体良莠不齐。如果其不负责或素质不佳，工作“水分”跟着变大，十几岁的中国少年的海外生活就有可能落入“失控”状态。
“有些监护人不熟悉美国教育文化与法规，不能尽到职责；还有的华人代理监护人根本不具有足够的责任心，报喜不报忧等等，这都有可能会对小留学生的成长造成负面效果。”李斧说。
教育应该建立在爱的基础上，只有让小留学生们感受到来自华人“代妈妈”的爱，他们才能更好地成长，这就对代理监护人这一职业提出了很高要求。
要真正做好监护绝非易事，代理监护人自身素质非常重要。李斧认为，华人“代妈妈”们除了要具有高度责任心并且熟悉美国教育与法规外，还应该对琐碎的事情保持热情，例如，对于小孩要有足够的亲和力，对于家长和学校要有不同的沟通方式，还要能够同时应对多项工作。
