陈远是研究民国文化的著名学者，同时又是个书家。同是作为书画喜好者，我且不说他的学问，单就他的书法聊一聊。
让我印象最深的是：陈远的书法有种常人不备的气质，他外静内动、外冷内热、外朴内秀。这有些像他的性格。初交时他不喜言辞，当慢慢打开话匣子，点上一支烟，说到感兴趣处，他会滔滔不绝，让你惊讶他的学识，精彩迭出。当说到共识处，他会掏出心窝子给你，让人感动。他就是这样的人，冷静的外表下藏着一颗滚烫的心，这时候文人性情就流露出来了。我喜欢陈远兄的字。有人问他的字为什么好？我说他的字好在内敛坚定，这个“内敛坚定”的品质在书法圈稀缺太久了，变成稀罕物。其实，稀缺往往同高贵沾边。说其高贵，因为古代文人最推崇这个东西，不事张扬、引而不发、满而不盈是一种操守。元四家的倪瓒就是这种范儿。说它稀缺，是因在当今太缺这个东西，当下浮躁多多，火气太重。在这个泛情的时代，人人都想表现，都在张扬，生怕落后、总怕被埋没。书画圈也不落人后，紧追不舍，从形式到行为都热热闹闹，好不折腾。艺术“雅”是其本质，风雅不是疯狂，风情不是风骚浅薄。艺术的作用在表达时代的同时，更要给人一丝心灵的慰藉；在浮躁焦虑中给人一丝清凉；在忙碌奔波后给人一个安乐椅。从这个方面这个心理需求上讲，艺术又是需要逆潮流的，得有颗冷静淡定的心，要保持住心力和定力。在这个什么都泛滥过剩的时代，我看了太多的作品，热闹过后就麻木了。失望时，众里寻他千百度，惊奇地在陈远的书法中发现了这个我想要的东西。我对陈远说，你是入道者。我感慨：有个好老师就是不一样啊！要知道，有太多的人学艺、学书画，一辈子也没学明白。书法之法实在法外，功在字外。陈远不愧是个学者，其师黄永厚的点化，加上他的内悟，这个东西就酿造出来了。所以，他的书法让我心生欢喜。陈远书法的笔力是往下的，不是浮在纸面，很多人写了一辈子书法，临摹了一辈子，却只是在字体字型上下功夫，猛看还不错，还挺像那么回事的。但那其实只是个躯壳，毫无生命，就像印刷体。好的书法是作者借书法之躯把自己的灵魂个性注入其中，激活这个古老的灵物。如此，要用心用情，心灵相应。陈远他就是这么做的。
陈远的书法“惜墨如金”，心在笔锋，对笔锋的控制丝丝入扣，用笔不会一划而过，“笔笔含金”。我说他“文心清纯，笔心清静”。我们现在人写书法常常笔飞墨舞、一片狼藉，把书法变成了戏子的表演、江湖之杂耍。有些东西玩过了就文心顿失，无文心哪来书法？书法本就是文人的产物，玩过度了那只能是另外一种东西了。陈远不同流，保持独立思考，他是孤独的、孤傲的，这个孤傲甚至有几分悲苍。我说孤独也没什么不好，智者都是孤独的。但陈远的书法，在外冷中又是活泼泼的，它生机勃勃。这个在书法中就更难了。书法是人写出来的，因为很多人如果一紧张、一较劲就身体僵硬了，运动员也是这样，好的天才运动员就是越是大赛越兴奋、越放松。陈远的书法是笔力兴奋、状态放松。聊到他老师书画大家黄永厚时，他告诉我他老师让他“大胆写，想怎么写就怎么写，不要怕。”其实他的老师就是要打破他的紧张，解除其心被物、被字形所困。这个就像禅家的棒喝，让你放下，心要坦坦荡荡。这点是很难做到的。凡为人从艺者，总是会被各种不舍得所困而放不下。为艺者，收放自如、自在自得是一种高妙的状态，这个状态是要修炼的。陈远的书法还有一个特点，他的字有“生拙”感。就像个害羞的大姑娘，初见生人会脸红，拙拙的不好意思。我喜欢这种感觉，纯真得让人爱怜。如果是一个见面就熟、就勾肩搭背的女子，我反倒害怕了。生拙是一片真情，是天真质朴。这个是非常难得的，齐白石的画中就有这个天真在。人只有“人之初”时才有。所以毕加索说：“我一辈子都在向孩子们学习”。学的不是孩子的“无知”，而是孩子的“真情”。外表朴纳，内心灵通。外表冷酷，内心柔软。这是我对陈远兄书与人的印象。他是人书合一的学者书者。（陈远：历史学者、书画史学者，河北武强人，现居北京。多年来关注中国近现代思想史、知识分子研究等题目，近年来主要从事燕京大学的史料收集以及相关研究，另外侧重于重新构建民国史体系。著有《负伤的知识人》《燕京大学1919~1952》等。书法师从当代书画大家黄永厚，承汉魏之雄浑，得金石之风味。）
