【前言】中国织夏布的地方很多，除了荣昌之外，还有江西和湖南的一些地方。不过三个地方中，荣昌的夏布生产规模和产业化的成熟度应算是最高的。但是直到今天，其它种类的面料的生产组织已经高度自动化了，但夏布织造的绝大多数流程都离不开手工。
“锦绣”是一个系列专题和公益项目，一直致力于成为乡土中国之美、传统中国之美、非遗中国之美的传道者。2018中国贫困地区发现之旅。在暖风拂面的4月，走访再次开启。
第五站，荣昌夏布。
离开重庆市区，一路西行，两个小时的车程便到达荣昌。这里已经在重庆的西北部，更西、更北的地方，就进入四川地界。
重庆被巴山和长江深刻地塑造，城市呈现着惊人的高度落差。但位于重庆辖区西部的荣昌，远离了长江，更靠近四川盆地中部，它并没有那么陡峭，坡度较为和缓。巴山地区本来难得见到稻田，而在荣昌乡间，却还常能见到大片稻田。
荣昌城区的边上，有一个夏布非遗文化园，颜先英在这里上班，给来往的游人讲解和演示夏布的织造工艺。颜先英生于夏布的织造世家，老家在荣昌一个叫“石田村”的地方，那个村子过去以全村织造夏布而闻名。
颜先英介绍了一圈夏布的材料和准备工序之后，来到一台老式的木织机前坐下，他用腰部拉住经线的一端，织机下方有一个像缝纫机的踏板，他有节奏地踩着这个踏板，带动经线的上下牵引，并推动筘的起落。
他的速度很快，手脚很熟练，在经线上提和筘下压的间隙里，他敏捷地掷过梭子，并用手顶住下压的筘，让筘子的下压力度更适中。而后，脚下的踏板接着又带动上方的粽架拉出一个交织的空间，他再次把梭子掷回来，紧接着筘也跟着压了下来，又一条纬线被编入织口。
如此循环下去，纬线被不断编进交替起落的经线之中，夏布便在织机上一点点的生长。而熟练的织布工人如颜先英，他可以让织机的操作和自己的手脚动作浑然一体，人和织机的节奏高度匹配，而梭子引导着纬线在经线间来回滑行穿越，给人一种爽利流畅的观感。
但要做到这种流畅并不容易，需要漫长时间的练习和重复。除此之外，夏布本身的材质特性，也让织夏布有着不同于棉线的困难，这种困难导致了夏布只能由手工来织，而无法像棉布、丝绸那样，把制造的环节交给机器。
夏布的原料是苎麻，苎麻的皮层韧劲十足，其中的纤维撕成细条，手搓连接成线，竟是可以织成布的材料。在荣昌的乡间，苎麻或成片种植，或散落于田边路边，看起来平凡无奇，只是一种长的较高的草本植物，但它们的确是织造面料的重要材料来源。而苎麻织造的麻布，之所以有“夏布”这样的雅称，是因为它透气凉爽，尤其适合夏天时穿用。
苎麻的皮层纤维晒干以后，会被撕成细丝，但这些细丝表面总有一些毛刺。同时，用手把细丝连成线，会形成一些结点。这些毛刺和结点，会阻碍织布时的流畅，解决的办法是必经线刷浆，让经线变得平滑。还有，麻线对天气的湿度很敏感，在天气太热时织布容易断线。种种原因使得夏布的织造效率，只能依靠像颜先英这样的熟手用自己熟练的手脚来保证。
中国织夏布的地方很多，除了荣昌之外，还有江西和湖南的一些地方。不过三个地方中，荣昌的夏布生产规模和产业化的成熟度应算是最高的。但是直到今天，其它种类的面料的生产组织已经高度自动化了，但夏布织造的绝大多数流程都离不开手工。
